Arhimandritul Serafim Alexiev, cel mai mare teolog bulgar al veacului al XX-lea, s-a aplecat cu multă gingășie asupra vieților cuvioșilor Părinți care au marcat istoria Bisericii Răsăritului slav și, în special, a Balcanilor, istorisindu-le cu un har aparte. Cărțile sale închinate Sfântului Ioan de Rila, Sfântului Serafim de Sarov ori nevoitorilor veacului de pe urmă din pustia Rilei rămân adevărate capodopere ale iscusitului hagiograf...Cartea de față – un adevărat mini-roman – se apleacă asupra biografiei celui dintâi stareț al Optinei, Leonid (mai apoi, schimonahul Lev), cel care avea să introducă în faimoasa lavră cârmuirea duhovnicească , deprinsă de ucenicii vestitului stareț Paisie Velicikovski în timpul viețuirii lor în vatra duhovnicească a Neamțului – raiul duhovniciei pe pământ .Ascultarea și urmarea fără șovăire a căii mântuirii de către Leonid de la Optina – un adevărat model de vie­țuire întru Hristos – adeveresc cele prorocite cândva de către schimonahul Teodor, părintele său duhovnicesc, care îl va numi pe viitorul mare stareț leul cel smerit ..