Reprezentant de frunte al romantismului, scriitorul francez Theophile Gautier (1811-1872) s-a remarcat odata cu aparitia romanului epistolar Mademoiselle de Maupin (1835), in a carui prefata a dezvoltat teoria artei pentru arta. Este autorul bine-cunoscutului roman de aventuri Capitanul Fracasse (1863), dar si al unor povestiri fantastice care au exercitat o puternica influenta asupra romanticilor germani.