Dan, fost ostean al lui Stefan cel Mare, este un erou care apara hotarele tarii si dupa moartea domnitorului. Personajul apare intr-un cantec popular, in care sunt evidentiate faptele sale de eroism, iar Vasile Alecsandri, inspirat din aceasta creatie folclorica, aseaza drept moto al poemului cateva versuri populare, ce concentreaza patriotismul si vitejia lui Dan.